BIOLOGÍA REPRODUCTIVA Y EVALUACIÓN DE LAS POBLACIONES DE TORTUGAS MARINAS EN LA COSTA DE OAXACA.

En la región del Pacífico sur habitan cuatro especies de tortugas marinas: Lepidochelys olivacea o tortuga golfina, Dermochelys coriacea o laúd, Chelonia agassizi o prieta y Eretmochelys imbricata o tortuga de carey. De éstas, sólo la primera se presenta a anidar en forma masiva, haciendo las arribazones más numerosas del país y unas de las más importantes en el mundo. Las demás se comportan de modo diferente, sin llegar a formar arribazones, pero muestran anidaciones importantes, en particular la tortuga laúd en la playa de Barra de la Cruz.

La investigación sobre el estado que guardan estas poblaciones de tortugas marinas por medio de la evaluación de anidaciones, las observaciones sobre su comportamiento durante los procesos reproductivos y la participación en su conservación mediante la optimización de técnicas de protección en las áreas de anidación, son los planteamientos del presente proyecto, el cual se desarrolla en el litoral del Océano Pacífico del estado de Oaxaca.

Objetivo general:

Conocer el estado actual que guardan las poblaciones anidadoras de tortugas marinas en la costa del Estado de Oaxaca y coadyuvar a su recuperación.

Particulares:

• Coordinar y apoyar la operación de campamentos y estaciones de investigación sobre tortugas marinas en el Estado de Oaxaca.
• Estimar el tamaño de la población anidadora de las distintas especies de tortugas marinas en las playas propuestas.
• Proponer adecuadas técnicas de incubación artificial de nidos de tortuga marina.
• Estimar la cantidad de crías de tortuga marina que llegan al mar durante cada temporada.
• Determinar la influencia de factores ambientales y biológicos en la anidación, incubación y eclosión de tortugas marinas.
• Participar en actividades de otros proyectos que el CMT u otras instituciones estén desarrollando y estén debidamente aprobados por las instancias correspondientes.
• Evaluar la influencia de factores antropogénicos en el comportamiento de las tortugas marinas durante la anidación.
• Dar a conocer los resultados obtenidos en la investigación, protección y manejo de las tortugas.
• Elaborar dictámenes técnicos para el manejo de las especies y su hábitat cuando sean requeridos.
• Proporcionar asesoría técnica para el manejo, protección e investigación de las tortugas y sus playas de anidación, cuando así sea solicitado.

Marcado y morfometría

Durante los recorridos nocturnos, en todas las playas se desarrolla un programa de marcado con aretes metálicos que se implantan con un aplicador especial en el margen posterior de la aleta anterior izquierda, en la 2ª ó 3ª escama de la tortuga golfina; para el caso de la totuga laúd, la marca es implantada en el pliegue izquierdo entre la aleta posterior y el ovopositor. Los registros contienen especie, número de marca, fecha, zona (estaca), hora del marcado y longitud y ancho del carapacho. Se utiliza cinta métrica. Cuando es posible, se registra la cantidad de huevos y observaciones sobre condiciones ambientales y del animal.

Trasplante de nidos

Se construyen corrales con tela de alambre en las proximidades de los campamentos en las playas de Morro Ayuta y Barra de la Cruz para proteger nidadas, monitorear temperaturas, obtener índices de avivamiento y mortalidad. Los nidos que se llevan a corrales son aquellos expuestos a la acción de las mareas, entre vegetación, frente a la boca de los esteros o los que se encuentran alejados de nuestro centro de operaciones, expuestos al saqueo y depredación.

La construcción de los corrales y transplante de nidos se hace siguiendo las indicaciones marcadas en el instructivo para la protección de las tortugas marinas, editado por la Secretaría de Pesca en 1990, así como las indicaciones que da el personal técnico del Instituto Nacional de la Pesca. Para el control y captura de la información se usan los formatos tradicionales del Programa, con las adecuaciones pertinentes para su aplicación en la zona.

Liberación de crías.

Las crías son liberadas regularmente durante la noche y al amanecer. En los corrales, cuando los neonatos emergen de día, se colectan en cubetas o recipientes similares y se retienen para liberarlas por la noche.

Cuando las crías son producto de una anidación masiva, se les permite llegar solas al mar, puesto que el surgimiento es nocturno. Solamente cuando emergen por la mañana o se encuentran atrapadas entre la vegetación son colectadas y liberadas en la noche; el lugar de liberación es la misma playa pero en diferentes sectores de la misma.

Recopilación y codificación de la información

En los campamentos los registros se mantienen actualizados de manera permanente en las libretas y formatos correspondientes; además se ordenan, clasifican y archivan para su posterior procesamiento y análisis. Una copia de la información obtenida es enviada a la Dirección General de Vida Silvestre donde se concentran los datos de todos los campamentos del país con el fin de tener un panorama general de la situación de estas especies en toda la República.